Золотая шерсть принадлежала овну, который спас детей Афаманта от смерти. Их звали Фрикс и Гелла. Их хотела принести в жертву Зевсу их мачеха Ино. Согласно легенде, овен забрал их из Орхомена и по воздуху понёс на восток. Но когда он пролетал над узким проливом, который разделяет Европу и Азию, Гелла сорвалась и упала в море. А Фрикса же овен принёс в Колхиду.

Там мальчик отдал золотое руно её царю – Ээту, тот  хранил её в священной роще бога войны Ареса, а за ней присматривал свирепый дракон.

Ясон отправился с командой на корабле «Арго» за золотым руном по требованию своего дяди – Пелия, который был царём Иолка. В этом походе принимали участие 50 аргонавтов.

На своём пути команда преодолела множество препятствий. А когда они добрались до Колхиды, Ясон сразу отправился к Ээту и рассказал ему, зачем приехал. Тот, в свою очередь, согласился отдать ему руно, но при условии, что он выполнит его поручение. Ясон должен был запрячь в железный плуг огнедышащих быков, затем вспахать поле этим плугом и посеять зубы дракона, который был убит в Фивах, а когда из них вырастут воины – убить их. Ясон согласился на эти условия. Ему помогала дочь Ээта – волшебница Медея. Ясон дал ей обещание жениться, и она дала ему зелье, с помощью которого Ясон стал непобедимым. Также Медея рассказала, что для того, чтобы уничтожить воинов нужно в самую их гущу бросить камни, тогда они начнут убивать друг друга. Ясон выполнил задание Ээта.

Ээт же обманул Ясона, не отдав ему руно и попытавшись убить аргонавтов. Но Медея опять пришла на помощь – она усыпила дракона, который охранял священную рощу, и Ясон забрал золотую шерсть. А затем команда вернулась на корабль и уплыла. Ээт пытался их преследовать, но Медея разрубила на части тело своего брата Апсирта и бросила их в море. А охваченный греем Ээт стал подбирать останки сына и упустил аргонавтов.

Вернувшись в Иолк, Ясон выполнил своё обещание и женился на Медее, а золотую шерсть отдал Пелею.